Rasvainen karviaispuu on matala, tiheä ja usein leviävä pensas, jonka lehdet ovat tahmeita. Se kasvaa luonnonvaraisena pohjoisissa metsissä ja viihtyy kosteissa, varjoisissa paikoissa. Tätä pensasta käytetään pääasiassa maanpeitteenä ja luonnonmukaisissa puutarhoissa. Keväällä se kukkii pienillä huomaamattomilla kukilla, joita seuraavat pienet marjat, joita voi syödä, mutta maku on voimakas ja erikoinen.